Kortdurend zorgverlof

Werkgeversvereniging AWVN is gespecialiseerd in arbeidsvoorwaarden en arbeidsverhoudingen. AWVN is verantwoordelijk voor de MOA-werkgeverslijn, hier kunnen MOA-leden hun arbeidsrechtelijke vragen stellen. Elke maand licht de AWVN een actueel onderwerp toe. Deze maand: kortdurend zorgverlof.

Artikel 5:1 uit de Wet arbeid en zorg beschrijft het begrip kortdurend zorgverlof. Kortdurend zorgverlof houdt in dat een werknemer recht heeft op verlof voor de noodzakelijke verzorging in verband met ziekte van o.a. een echtgenoot, een geregistreerd partner en zijn of haar kind. In de praktijk blijkt dat over de interpretatie van het artikel regelmatig vragen ontstaan.

Wat zijn de voorwaarden voor kortdurend zorgverlof?

Om het wellicht iets duidelijker te maken een korte toelichting op de begrippen. Het gaat om verlof om kortdurende zorg te kunnen bieden. Veelal zal dit verlof niet meer dan enkele dagen in beslag nemen. In totaal hebben werknemers op fulltime basis recht op maximaal 10 verlofdagen per jaar. De eis dat de verzorging door de werknemer noodzakelijk is, houdt niet alleen in dat sprake moet zijn van een noodzaak om een zieke te verzorgen. Ook moet deze zorg niet door iemand anders kunnen worden verstrekt dan door de werknemer.

Een aantal voorbeelden uit de praktijk.

De werknemer kan een beroep doen op kortdurend zorgverlof  bij plotselinge ziekte van zijn/haar kind indien deze is aangewezen op de verzorging van de werknemer. Hierbij kan men bijvoorbeeld denken aan een kind dat op de crèche zit met 40 graden koorts en meteen opgehaald dient te worden door de ouder.

Een ander helder voorbeeld van kortdurend zorgverlof betreft het volgende. Een werknemer die een beroep doet op kortdurend zorgverlof om voor zijn vrouw te zorgen na de bevalling, aangezien deze bevalling door middel van een keizersnede zal plaatsvinden. Indien mevrouw na de keizersnede noodzakelijke verzorging behoeft, omdat zij niet in staat is voor zichzelf te zorgen, is aan het noodzakelijkheidsvereiste voldaan. Een beroep op kortdurend zorgverlof is hier dan ook helemaal op zijn plaats.

Uitzondering

Een werknemer die een beroep doet op kortdurend zorgverlof om voor de kinderen te zorgen omdat zijn vrouw een operatie ondergaat i.v.m. het verwijderen van haar baarmoeder valt niet onder kortdurend zorgverlof. De werknemer geeft aan dat zijn vrouw na de operatie niet mag tillen of bukken. Kortdurend zorgverlof betreft de zorg voor een zieke huisgenoot, niet over de zorg van niet-zieke huisgenoten die normaal door de zieke huisgenoot zouden worden verzorgd. Op grond van de wet kan werknemer in bovenstaande situatie geen beroep doen op kortdurend zorgverlof.

Wat is de meest voorkomende verwarring bij kortdurend zorgverlof?

Een werknemer kan geen kortdurend zorgverlof opnemen indien een echtgenoot of echtgenote in het ziekenhuis ligt. Hij of zij kan ziek zijn, maar de ‘noodzakelijke verzorging’ ontbreekt. Voor iemand die wordt opgenomen in het ziekenhuis wordt namelijk al gezorgd. Hiervoor kan dus geen kortdurend zorgverlof opgenomen worden.

Hoe beoordeel je als werkgever de aanvraag voor kortdurend zorgverlof?

Uit bovenstaande volgt dat de uitleg van artikel 5:1 WAZO in beginsel eenduidig is. Toch zien wij in de praktijk dat werkgevers soms ruimhartig omgaan met de toepassing daarvan. Zo kan bijvoorbeeld ook kortdurend zorgverlof worden toegestaan bij onderzoek in een ziekenhuis van een kind. Echter hier is geen sprake van ‘noodzakelijke verzorging’. Indien de werkgever per situatie wil oordelen omtrent kortdurend zorgverlof, is het van belang om alle omstandigheden af te wegen. Tevens dient werkgever er rekening mee te houden dat er sprake kan zijn van precedentwerking. Precedentwerking houdt simpelweg in: wat voor de ene werknemer geldt, geldt ook in beginsel voor de andere werknemers.

Tekst: Anjali Algoe