Networked Individualism: De nieuwe manier van samenzijn?

Ben jij al Hyver? Of zit je op MySpace? Kun je ook vertellen waarom? Of waarom juist niet? Dit antwoord blijkt niet altijd gemakkelijk om te geven, maar is wel belangrijk om meer inzicht te krijgen in een snelgroeiend fenomeen op Internet waarover nog weinig bekend is: de sociale netwerksite.  

In deze studie is achterhaald welke motieven actieve leden van de succesvolle sociale netwerksite Hyves hebben om te ‘Hyven’ en hoe dit samenhangt met het gebruik van Internet in het algemeen, het gebruik van Hyves en eigenschappen van de Hyver zelf. Het Uses en Gratifications model is gebruikt als werkkader, omdat deze uitgaat actieve individuen die op basis van onderliggende motieven media gebruiken om bepaalde behoeften te kunnen bevredigen. Het onderzoek is uitgevoerd op basis van data verkregen uit een vooronderzoek en een online vragenlijsten die werd ingevuld door  550 actieve Hyvers in de maanden mei en juni in 2006.

Uit de resultaten blijkt dat er tussen Hyvers een aantal overeenkomsten zijn, maar ook opvallende verschillen, die door een aantal factoren worden bepaald. Een overeenkomst is dat een aantal motieven sterk zijn voor de meeste Hyvers, zoals bijvoorbeeld het ontsnappen aan de dagelijkse dingen, ontspanning en communiceren en contact te houden met vrienden en kennissen. Functies die het meest gebruikt worden door alle Hyvers zijn bijvoorbeeld het laten weten wat je aan het doen bent door het invullen van ‘wie wat waar’, het lezen wat anderen doen en het zoeken van oude bekenden en deze uitnodigen. Functies zoals bloggen, worden opvallend weinig gebruikt.

Op basis van de resultaten kon een beschrijving worden gegeven van de ‘gemiddelde’ Hyver. De grootste groep Hyvers binnen deze studie is vrouw, student of werkend met een gemiddelde leeftijd van 24 jaar. Over het algemeen zijn Hyvers hoger opgeleid of bezig met een opleiding op een hoger niveau. Hyvers zijn over het algemeen ervaren en fanatieke Internetters met beschikking over een eigen snelle Internetverbinding.

Een aantal factoren blijkt van invloed te zijn op de sterkte van de verschillende motieven en het gebruik van de diverse functies op Hyves. Zo blijkt dat de frequentie waarmee Hyvers gemiddeld inloggen en het aantal vrienden dat ze hebben van invloed is op de redenen waarom en de manier waarop ze Hyves gebruiken. Hoe meer vrienden, hoe gemotiveerder de Hyver is en hoe meer verschillende functies hij gebruikt. Het gemiddeld aant

Ook de leeftijd maakt verschil: jongeren gebruiken Hyves op een opvallend andere manier en met andere motieven dan ‘ouderen’. Een voorbeeld hiervan is dat jongeren sterker gemotiveerd zijn om te communiceren met vrienden en kennissen via Hyves dan ouderen. Ook maken jongeren vaker nieuwe vrienden via Hyves, terwijl ouderen voornamelijk bestaande relaties aanhalen. Een opvallend afwijkende groep binnen dit verband is de werkende dertigplusser. 

Een belangrijke andere bevinding is dat naarmate Hyvers langer lid zijn, een aantal motieven afneemt in sterkte, zoals bijvoorbeeld communiceren en netwerken via Hyves. Dit maakt het mogelijk om uitspraken te doen over mogelijke negatieve toekomstige ontwikkelingen. Al deze verschillen tussen Hyvers zijn uitvoerig uitgewerkt in deze studie.

Andere aspecten blijken ook invloed te hebben op motieven en functiegebruik, namelijk het geslacht, het opleidingsniveau, de voornaamste dagelijkse bezigheid en de woonsituatie van de Hyver. Deze verschillen zijn voor een groot gedeelte uitgewerkt in een Hyvers typologie. Deze typologie bestaat uit zes verschillende types, namelijk: de fanatieke Hyver, de inactieve Hyver, de jonge Hyver, de student, de lager opgeleide Hyver  en de werkende dertigplusser. Deze types vormen de uitersten wanneer gekeken wordt naar de verschillen die tussen Hyvers mogelijk zijn.

Het complete document (pdf) kunt u HIER downloaden.

Bron: Hanneke Vos, 2006 - werkzaam bij Ruigrok | Netpanel 'onderzoek met visie'