Fundamenteel versus toegepast onderzoek
Het onderscheid tussen fundamenteel en toegepast onderzoek is een verschil in het gepercipieerde tijdsbestek waarin de resultaten kunnen worden toegepast.
Er wordt vaak een onderscheid gemaakt tussen fundamenteel onderzoek en toegepast onderzoek. Fundamenteel onderzoek wordt gewoonlijk als erg wetenschappelijk beschouwd en toegepast onderzoek niet. Het onderscheid is echter minder strikt dan meestal wordt gesuggereerd.
Het onderscheid heeft te maken met de directe toepasbaarheid van de resultaten van onderzoek. Daarin kunnen, traditioneel gezien, twee vormen worden onderscheiden: onderzoek dat direct bruikbare kennis op moet leveren (omdat er besluiten moeten worden genomen waarvoor die kennis belangrijk is) en onderzoek dat louter en alleen wordt uitgevoerd om de kennis te vergroten. Het eerste noemt men wel probleemoplossend of ook wel praktijkgericht onderzoek en het tweede noemt men altijd fundamenteel onderzoek.
Fundamenteel onderzoek wordt voornamelijk uitgevoerd om de nieuwsgierigheid te bevredigen. Het is niet van direct nut, hetgeen niet wil zeggen dat het niet ooit eens nuttig kan worden. In de toekomst zou het van grote waarde kunnen blijken te zijn. Die toekomst hoeft overigens niet erg ver weg te zijn. Fundamenteel onderzoek naar de samenstelling van atomen zou wel eens op korte termijn van belang kunnen zijn voor de energievoorziening, maar misschien ook wel nooit.
© Foeke van der Zee / BMOOO - Woordenboek onderzoek, methodologie en statistiek
