Onderzoek; Wetenschappelijk versus niet-wetenschappelijk onderzoek

Uit: F. van der Zee: Kennisverwerving in de Empirische Wetenschappen, de methodologie van wetenschappelijk onderzoek. BMOOO, Groningen, 2004.

Bij onderzoek denkt men al gauw aan een wetenschappelijk instituut. Dat is niet correct. Onderzoek kan altijd en overal door iedereen worden toegepast. En zelfs wetenschappelijk onderzoek is niet per definitie voorbehouden aan wetenschappelijke instellingen. Toch is er wel een onderscheid tussen wetenschappelijk en niet-wetenschappelijk onderzoek. Om de stereotypie even weer te geven: wetenschappelijk onderzoek is onderzoek dat door geleerde onderzoekers is uitgevoerd volgens een welomschreven methode en dat tot algemeen geldende en ware kennis leidt. Niet-wetenschappelijk onderzoek wordt uitgevoerd door een leek die zomaar wat doet en mogelijk interessante resultaten boekt. Dit is wel de meest extreme opvatting. Het maakt in ieder geval wel duidelijk dat een wetenschappelijk onderzoeker niet zomaar wat doet. Zijn manier van handelen is aan strikte regels gebonden. Deze regels worden de methoden en technieken van onderzoek genoemd. Degene die deze regels goed beheerst (volgens de geldende opvattingen van de wetenschappers op dat vakgebied), wordt in staat geacht een goed (wetenschappelijk) onderzoek uit te voeren.